Тихие улочки Девичка помнят стук каблуков по булыжным мостовым, шелест монашеских ряс и перезвон колоколов Алексиево-Акатова монастыря. Этот уголок старого Воронежа, будто сошедший со страниц исторического романа, хранит удивительные истории за каждым фасадом. Редактор «VRN Град» отправилась на прогулку по старинным переулкам в компании фотографа Анны Поповой, чтобы запечатлеть его неповторимую атмосферу.
Здесь, вокруг древнего Алексиево-Акатова монастыря с его колокольней XVI века – старейшей постройкой города – в конце XVII столетия начал складываться особый мир, сохранивший свою душу до наших дней. Гуляя по Девичку, ловишь себя на мысли, что попал в параллельную вселенную. Время будто застыло, и если бы не редкие проезжающие машины да спешащие по делам пешеходы, можно было бы подумать, что XX век с его революциями и войнами обошел это место стороной. А еще здесь важно расхаживают коты – будто безмолвные стражи, охраняющие покой и историю этих улиц.
До сих пор на улицах можно встретить деревянные дома с резными наличниками, в которых когда-то жили люди, чьи имена знает вся Россия. Среди них – основатель первой городской типографии Евгений Болховитинов, художник Николай Ге и артист цирка Анатолий Дуров. В тени этих стен юный Алексей Кольцов впервые пробовал рифмовать строки, а Михаил Цвет совершал открытия в области хроматографии, даже не подозревая, что его метод войдет во все учебники химии.
Уничтоженный Покровский девичий монастырь дал району его странное, ласковое имя – Девичок. В его кельях когда-то кипела особая жизнь: купеческие дочки, отправленные сюда «от греха подальше», учились рукоделию у монахинь. Ходят легенды, что игуменья Смарагда (в миру – Варвара Бегичева) собирала коллекцию драгоценных икон и даже картин итальянских мастеров. А русский поэт Василий Жуковский, бывавший здесь в гостях, с восхищением писал о роскоши этих стен. Но революция смела все – остались лишь предания да дом настоятельницы, где теперь теснятся коммунальные квартиры.
Девичок – это еще и мир дворов-машин времени. Здесь почтовые ящики до сих пор стоят на резных ножках, лестницы сложены из старых могильных плит (говорят, с Тернового кладбища), а белье сушится на веревках, протянутых между яблонями. По выходным воздух густо пахнет барбекю – современные жители продолжают традиции Девичьего рынка, бывшего когда-то сердцем района. Там монахини продавали вышивку, крестьяне – молоко и знаменитую «квашонку» (местный вариант ряженки), а в окрестных домах кипела предпринимательская жизнь: галантерейная лавка Пресняковой, пекарня крестьянина Пушкина, даже кинотеатр мещанина Перегудова.
А на окраине, среди зарослей терновника, лежит Терновое кладбище – место, где время остановилось. Здесь под старинными плитами покоятся участники Бородинской битвы и Первой мировой, а местные дети играют среди могил, не ведая страха. После войны воронежцы высадили здесь терновую аллею – символ возрождения. И теперь каждую осень кусты вспыхивают лиловым огнем, напоминая, что жизнь продолжается.
Идя по Девичку, то и дело натыкаешься на такие истории. Вот дом на Батуринской, где филолог Сергей Прядкин издавал «Филологические записки»; вот первый в городе яхт-клуб педагога Карпинского; а вот и особняк, где в 1941–42 годах размещался штаб Юго-Западного фронта – в этих комнатах сидели маршал Тимошенко и Никита Хрущев. Где-то здесь, под землей, возможно, тянутся таинственные ходы, а в подвалах старых домов до сих пор находят клады – как те 18 килограммов серебра, что в 90-е откопали потомки математика Киселева по чертежам, присланным из Америки...
Девичок не похож на другие районы Воронежа. Это место, где монастырские стены становятся жилыми домами, где на кладбищах играют дети, а в бывших церквях (которые местные почему-то зовут «гаремом») сушат белье. Где прошлое не уходит, а становится частью настоящего.
В конце прошлого года в этих переулках вновь закипела жизнь. Группа воронежских энтузиастов затеяла «Лабораторию культурной активации» – попытку сохранить душу Девичка, не дав ей раствориться в безликих новостройках. Неравнодушные жители изучили каждый старинный дом и связанную с ним историю, вдохнув в них новую жизнь.
